3月30日，倫敦，一女孩手拿標語抗議“臥室稅”，標語上寫著“向肥貓（意指富人）征稅”。

4月1日起英國政府開始對申領政府住房補貼、卻有空余臥室的人削減補貼，這項被稱為“臥室稅”的政策引發(fā)大規(guī)?？棺h，一方面，英國首相表示，這一措施將為納稅人節(jié)省4.8億英鎊，并將省下的補貼用于其他申請房補的人。執(zhí)政黨保守黨主席也認為，不應讓納稅人為沒有使用的房間繳稅，而致使一些人無安身之所。但另一方面，這項政策被指無視弱勢群體利益，因為擁有房產者不會受這項政策影響。英國《衛(wèi)報》認為，這項政策執(zhí)行起來很困難，并可能造成意想不到的后果，而英國歷史上一些不合理的賦稅正是被實踐所淘汰的。

“臥室稅”何以讓民眾絕望？

“如果真的要征收這個稅，我能做的就只有自殺了。”受到“臥室稅”影響的瑪格麗特·李維斯說，在1989年希爾斯堡慘案中失去了獨生子的她正面臨流離失所的窘境。

讓瑪格麗特絕望的是英國政府本月1日開始推行的“臥室稅”，這項政策削減了對低收入家庭的房補。現年60歲的李維斯喪夫且身患多種疾病，生活很艱難，“臥室稅”讓她陷入了前所未有的危機。李維斯說，“我被嚇壞了，我不知道將怎樣生活，我現在連晚餐的費用都沒有了，再沒有可以削減的額外收入了。”

這項“臥室稅”正式名稱為“空置房間稅”，旨在削減租住公房，但卻有空房間者的福利，意在將更多房屋推向市場以降低租金。李維斯只是這項政策受影響群體的一個縮影，據悉，受影響的家庭達66萬戶。上周末，數千英國民眾在倫敦和格拉斯哥等地舉行示威，抗議政府向租住公房且有空余臥室的人征稅。

對于民眾的抗議，英國社會福利部門表示，這一新措施將為納稅人節(jié)省約5億英鎊經費，并將省下的補貼用于其他等待申領房補的人。而保守黨主席格蘭特·沙普斯更是表示，“我們不應讓納稅人為沒有使用的房間繳稅，而致使一些人無安身之所。這完全是一項常識性的改革，能夠讓更多人住有所居。”

“臥室稅”初衷好為何遭抗議？

4月1日，在接受英國廣播公司電臺節(jié)目采訪時，就業(yè)與退休保障大臣史密斯表示，政府此舉是希望將社會福利“調回正軌”。“我們現在正處于一個經濟混亂的時期，政府面臨的問題很簡單，我們沒有足夠的錢滿足所有人想要的，我們所能做的就是不把錢花到不公平的地方。”史密斯所指的就是政府一直為租住公房者的空房間支付補貼一事。

在英國,低收入人群租住政府或者房產協(xié)會提供的廉租房，每月可收到一定數額的住房補貼。但根據新法案,如果被發(fā)現有一個空置房間,就要扣除14%的補貼,若有兩間以上空置房間,就要扣除25%的補貼。此外,家里有空房間的老人領取養(yǎng)老金時,其住房補助也將被削減。

雖然政府的初衷是好的，但由于這項政策主要影響低收入群體，因此引發(fā)極大爭議。41歲的諾琳·阿斯蘭是4個孩子的母親，她表示在聽說政府準備征收“臥室稅”后從曼城趕到倫敦參加示威活動。阿斯蘭說：“政府的所作所為對我們是一種侮辱，感覺就是在重新征收人頭稅。這項政策之后，你會發(fā)現露宿街頭是正常不過的事情。”

全國住宅聯(lián)盟執(zhí)行長官大衛(wèi)·奧羅表示，這項政策會對成百上千人的住房造成惡劣影響。“在如此糟糕的經濟情況下出臺這樣的政策，會對普通人住房產生惡劣影響，他們完全無法獲益，而這項政策真的糟糕無比。”

此前英國首相卡梅倫表示，這項政策會“增加空房間利用率”，并鼓勵市民搬入小面積住宅中，從而為政府每年節(jié)省4.8億英鎊，因為每年住房補貼都呈螺旋式上升。但批評者則認為，政府的措施只會加重社會斷層，增加納稅人的支出風險，因為目前英國的小戶型公房數量短缺，強行推行“臥室稅”會迫使很多人為了將住房面積縮小而選擇租金較貴的私人房屋。

“臥室稅”有局限執(zhí)行難度大

《衛(wèi)報》文章認為，看似對經濟產生積極影響的“臥室稅”會有很多潛在問題，例如，有些人會為了占房間而多生孩子，反而加重社會負擔。而新規(guī)定執(zhí)行起來有很大難度和局限性，如何定義“臥室”就是一個難題，大小不同的臥室是否會被統(tǒng)一征稅，而儲物間等空房間是否也會被計算成臥室。

在倫敦抗議的民眾蘇·卡特表示：“我是一個單親家長，住處有一個小儲物間，現在我被迫要在食物、暖氣和繳納臥室稅中做出選擇？”

“臥室稅”并不是英國政府首次出臺爭議性稅收，英國政府還曾征收壁爐稅，按房屋的壁爐多寡收稅，但由于壁爐不易清點，入戶盤查又侵犯隱私，終于在1689年廢除。

1697年，為了解決財政困難，英國政府又開征“窗戶稅”，按照房屋窗戶數量多少，對業(yè)主征稅，被英國人詬病為向陽光與空氣收稅。不少業(yè)主將窗戶封起來逃稅，最終迫于輿論壓力，該稅于1851年廢除。鑒于這樣的失敗案例，難怪英國媒體一邊倒地質疑這項政策究竟能實施多久。

■背景

英國房補曾無上限

1919年英國出臺了《住宅法》，確立了以公營住宅為核心的住房供應體系，即政府負責投資建造公共住房，再以低租金租給居民。

出租公房的租金一般都很低，在20世紀60年代，其年租金只相當于住房價值的1.1%。由于租住公房的價格低廉，居民多傾向于租住公房，截至20世紀70年代，租住公房者幾乎占到住戶1/3。目前，英國總共約有800萬人居住在這類住宅中。

英國低收入群體申請公租房的同時，還享有住房福利。為保障低收入家庭住房，英國政府制定了“住房福利標準”。對剛好處于這一標準的，政府會給予一定的住房福利，減免房租；對低于這一標準的，政府會適當增加住房福利；對高于這一標準的，政府會相應減少住房福利。

對于一少部分不能租住公有房屋的家庭，英國政府同樣會給予相應的住房補貼。

英國房屋福利由地方政府管理，無論工作與否，只要滿足申請條件，證明需要補貼支付房租，公民便可申請房屋福利。大體來說，低收入、個人存款在1.6萬英鎊以下的群體可以申請，但全日制學生不能申請。

房屋福利可分兩種，一是申請政府公屋或社會福利房屋者，可獲得房租和公用設施服務費的補助金，但不包括水電及暖氣費等。二是租住私人房屋者，其補貼則根據區(qū)域和房間數量計算。

2011年之前，英國房屋福利并無上限，2011年英國進行了房屋福利制度改革，實施后房屋福利的*6上限調整為每周400英鎊。政府的房屋福利通常匯入租金賬戶直接抵扣租金或者給房東，以防止受益者挪作他用。