出納是管理貨幣資金支出與收入的一項工作，出即支出，納即收入。從出納角度看，管理貨幣資金主要包括實際持有的庫存現(xiàn)金、銀行存款和其它貨幣資金。具體地說，出納是按照有關規(guī)定和制度，辦理本單位的現(xiàn)金收付、銀行結算及有關帳務，保管庫存現(xiàn)金、有價證券、財務印章及有關票據(jù)等。
　　在市場經濟環(huán)境下，貨幣作為交換的手段，任何經濟活動都要通過貨幣資金的收付結算來完成。如企業(yè)在經營活動中資金的籌集與使用、職工工資的發(fā)放與費用的報銷，行政事業(yè)單位資金的撥付與上繳等，這些活動都需要專職的崗位和人員去專門辦理。這個崗位就是出納崗位，在這個崗位上工作的人就是出納員。
　　出納是會計工作的一個重要崗位，擔負著現(xiàn)金收付、銀行結算、貨幣資金的核算和現(xiàn)金及各種有價證券的保管等重要任務。任何工作都有自身的特點和工作規(guī)律，出納是會計工作的組成部分，具有一般會計工作的共同性質，但它又是一個專門的崗位，一項專門的技術，因此，具有自己專門的工作特點：
　?。?）社會性。出納工作擔負著一個單位貨幣資金的收付、存取活動，而這些活動是置身于整個社會經濟活動的大環(huán)境之中的，是和整個社會的經濟運轉相聯(lián)系的。如出納人員要了解國家有關財會政策法規(guī)并參加這方面的學習和培訓，出納人員要經常跑銀行等。因此，出納工作具有廣泛的社會性。
　?。?）專業(yè)性。出納工作作為會計工作的一個重要崗位，有著專門的操作技術和工作規(guī)則。憑證如何填，出納帳怎樣記都很有學問，就連保險柜的使用與管理也是很講究的。因此，要做好出納工作，一方面要求經過一定的職業(yè)教育，另一方面也需要在實踐中不斷積累經驗，掌握其工作要領，熟練使用現(xiàn)代化辦公工具。
　?。?）政策性。出納工作是一項政策性很強的工作，其工作的每一環(huán)節(jié)都必須依照國家規(guī)定進行。如辦理現(xiàn)金收付要按照國家現(xiàn)金管理規(guī)定進行，辦理銀行結算業(yè)務要根據(jù)國家銀行結算辦法進行?！稌嫹ā?、會計人員職權條例》、《會計人員工作規(guī)則》等法規(guī)都是把出納工作并入會計工作中來，并對出納工作提出具體規(guī)定和要求的。不掌握這些政策法規(guī)，就做不好出納工作；不按這些政策法規(guī)辦事，就違反了財經紀律。
　?。?）時間性。出納工作具有根強的時間性，何時發(fā)放職工工資，何時核對銀行對帳單等，都有嚴格的時間要求，一天都不能延誤。因此，出納員心里應有個時間表，及時辦理各項工作，保證出納工作質量。
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