五月五日，古時亦稱惡月惡日，先秦以來被認為是不吉利的日子，亦因古人認為疾病是惡魔鬼神附于人體所致，故世俗要懸天中五瑞以辟邪驅(qū)瘟和逢兇化吉。天中五瑞指：菖蒲、艾草、石榴花、蒜頭和龍船花。石榴花的根部可驅(qū)蟲；蒜頭有著濃烈的氣味，懸于門外據(jù)說亦有驅(qū)瘟辟邪之效；通常菖蒲被認為是天中五瑞之首，象征驅(qū)除不祥的寶劍，插在門口可以避邪，故有蒲劍斬千邪之說；而艾草則代表百福，是菊科多年生草本植物，一種可以治療疾病的藥草，插在門口，可以使身體健康。
　　現(xiàn)在看來，懸天中五瑞確實具有一定的科學道理：端午節(jié)時值初夏，多雨潮濕，病菌容易滋生，懸菖蒲、艾草等可以借助它們揮發(fā)的氣味清潔空氣，消除病毒。